Waarschijnlijk hebben wetenschappers voor het eerst een detectie gedaan van een zwart gat dat een neutronenster opslokt.
Zowel zwarte gaten als neutronensterren zijn compacte overblijfselen van ‘dode’ zware sterren.
Bij de catastrofale gebeurtenis zijn zwaartekrachtgolven opgewekt die met speciale detectoren in zowel de VS (LIGO) als Italië (Virgo) zijn geregistreerd.
Het heeft ongeveer 900 miljoen jaar geduurd voordat deze golven de aarde wisten te bereiken.
Een Australische telescoop die kort na de detectie op het hemelgebied werd gericht waar het verschijnsel moet hebben plaatsgevonden heeft geen visuele signalen ervan opgevangen.
Ook is de analyse van de waargenomen zwaartekrachtgolven nog niet voltooid.
Theoretisch is het nog mogelijk dat het opgeslokte object geen neutronenster was, maar een licht zwart gat.
De definitieve resultaten van het onderzoek zullen binnenkort in wetenschappelijke tijdschriften worden gepubliceerd. (EE)
