Het klimaat op aarde wordt in belangrijke mate bepaald door levende organismen zoals het in de oceanen aanwezige fytoplankton.
De Europese ruimtevaartorganisatie ESA heeft een sensor ontwikkeld: de Ocean & Land Colour Imager (OLCI) die door fytoplankton gereflecteerd zonlicht en door fytoplankton uitgezonden licht door fluorescentie kan detecteren.
Deze sensor bevindt zich aan boord van de Global Monito
ring for Environment and Security (GMES) Sentinel 3-satelliet van ESA, kortweg GEMS Sentinel 3.
Fytoplankton is, met bossen, een van de belangrijkste bronnen van zuurstof in onze atmosfeer en produceert dat via fotosynthese, waardoor CO2 aan de atmosfeer wordt onttrokken voor de aanmaak van koolhydraten.
De zon levert de energie voor dit proces.
De biomassa van het fytoplankton staat aan het begin van de voedselketen in de oceanen.
Omdat bij dit proces atmosferische CO2 wordt opgenomen, speelt fytoplankton tevens een belangrijke rol in het klimaatprobleem.
Fytoplankton is een verzamelnaam, want er bestaat een breed scala aan fytoplankton-typen die ingedeeld in klassen, waarvan de zogeheten phytoplankton functional types (PFT’s, met dezelfde ecologische ‘functie’) er een van is. (HdB/https://doi. org/10.1016/j.rse.2020.111704)
Lees het hele artikel in het juninummer van Zenit
