Er is een nieuwe cycloon verschenen bij de zuidpool van de grote gasplaneet Jupiter.
Dat blijkt uit opnamen die NASA-ruimtesonde Juno op 3 november van dit gebied heeft gemaakt.
Toen Juno in juli 2016 aankwam bij Jupiter, ontdekten zijn camera’s tal van cyclonen rond de polen van de planeet: negen in het noorden, zes in het zuiden.
Op dat moment was nog onduidelijk wat de levensduur van deze kolossale weersystemen zou zijn.
Latere waarnemingen gaven aan dat vijf van de wervelstormen rond de zuidpool in een vijfhoekig patroon om een centrale wervelstorm draaien en dat deze configuratie stabiel leek.
Maar nu heeft zich toch een zesde wervelstorm tussen de andere gewurmd.
De centrale cycloon is nu dus omgeven door een zeshoekige formatie van wervelstormen.
Met een middellijn van ongeveer 800 kilometer is de nieuwkomer wat kleiner dan zijn soortgenoten, maar mogelijk is hij nog in de groei.
De Juno-gegevens laten in elk geval zien dat de windsnelheden in de nieuwe cycloon (362 km/uur) vergelijkbaar zijn met die van zijn buren. (EE) (Image credit: NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM)
