De grote Arecibo-radiotelescoop op het eiland Puerto Rico heeft zware schade opgelopen doordat een van de acht centimeter dikke hulpkabels die het ontvangerplatform boven de 300 meter grote schotel op zijn plek moeten houden is geknapt.
Daarbij werd een ongeveer dertig meter groot gat in de schotel geslagen en raakten ook het platform en de behuizing van de radio-ontvanger flink beschadigd.
Waardoor de kabel het heeft begeven, zal nader onderzoek moeten uitwijzen.
De Arecibo-radiotelescoop heeft vele stormen doorstaan, voor het laatst eind juli toen tropische storm Isaias over Puerto Rico trok.
Maar drie jaar geleden raakte de radioschotel flink beschadigd door orkaan Maria.
Toen viel een 4,5 ton wegende, 36 meter lange antenne van grote hoogte op de ontvangstschotel, die uit bijna 40.000 aluminium panelen bestaat.
Ook daarbij liep de radiotelescoop averij op, en de reparatie van die schade is nog gaande.
De beheerder van de Arecibo-radiotelescoop, de University of Central Florida, onderzoekt nu hoe groot de nieuwe schade precies is en wat het gaat kosten om het instrument weer in bedrijf te krijgen.
Totdat daar duidelijkheid over is, liggen de wetenschappelijke activiteiten stil. (EE) (image credit: University of Central Florida)
