De zon is momenteel behoorlijk actief. Niet alleen zijn er momenteel aardig wat zonnevlekken te zien, ook produceert onze zon nu en dan flinke uitbarstingen.
Deze zogeheten zonnevlammen ontstaan door het plotseling vrijkomen van de energie die wordt vastgehouden in de magnetische velden op de zon.
De meest recente uitbarsting – een zonnevlam van de (zwaarste) categorie X1.9 – vond plaats op de avond van 9 januari.
Het was de tweede hevige zonnevlam in een week, en er lijken er nog meer aan te komen.
De gebeurtenis veroorzaakte een kortstondige verstoring van het magnetische veld van de aarde.
Zo’n verstoring ontstaat doordat de straling van de zonnevlam het bovenste deel van de aardatmosfeer ioniseert en elektrische stromen veroorzaakt op 60 tot 100 kilometer boven het aardoppervlak.
Deze stromen beïnvloeden op hun beurt het aardmagnetische veld.
In uitzonderlijke gevallen kunnen zonnevlammen en andere grote uitbarstingen op de zon ook het radioverkeer, navigatiesystemen en stroomnetten op aarde platleggen. (EE)
(Image Credit: NASA/SDO)
