Op 28 februari is de ‘mol’ van Marslander InSight begonnen om zichzelf in de bodem van Mars te hameren.
Vier uur en 4000 hamerslagen later, had hij een diepte van enkele tientallen centimeters bereikt.
Gemakkelijk ging dat niet: tot twee keer toe lag er een steen in de weg.
Tests die eerder op aarde zijn gedaan lieten zien dat de het staafvormige instrument in staat is om zich langs kleine stenen heen te werken, door een beetje te kantelen.
Dat is echter wel een tijdrovend proces. Na een afkoelingsperiode van drie dagen zullen onderzoekers van het Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) het commando sturen om nog eens vier uur te gaan hameren.
In de loop van de komende weken hopen ze stapsgewijs een diepte van drie tot vijf meter te kunnen bereiken bereiken.
Als de Marsbodem een beetje meewerkt tenminste.
De mol sleept een vijf meter lange kabel achter zich aan, die voorzien is van temperatuursensoren.
Daar mee zal het temperatuurverloop met de diepte worden gemeten.
Op die manier kan de warmtestroom uit het planeetinwendige worden bepaald. (EE)
