Met de planetaire nevel HuBi 1 is iets bijzonders aan de hand
hij lijkt binnenstebuiten te zijn gekeerd.
Een planetaire nevel bestaat uit gas dat door een “opgebrande” zonachtige ster is uitgestoten.
Bij dat proces krimpt de ster zelf ineen tot een hete witte dwergster.
De straling van zo een witte dwerg ioniseert het eerder uitgestoten gas van binnenuit.
Daarop begint dat gas te gloeien en krijgen we een planetaire nevel te zien.
Bij planetaire nevel HuBi 1 is het gas aan de binnenkant echter minder geïoniseerd dan dat aan de buitenkant. Tegelijkertijd lijkt de centrale ster verrassend koel.
Volgens het internationale onderzoeksteam
dat de nevel heeft onderzocht wijst deze omgekeerde structuur erop dat er een schokgolf door de planetaire nevel is gegaan, die nu net de buitenste regionen heeft bereikt.
Dat suggereert dat de witte dwerg vrij recent nog materie heeft uitgestoten.
Deze hypothese wordt gesteund door de ontdekking dat de helderheid van de centrale ster de afgelopen 50 jaar ster is afgenomen, of beter gezegd: lijkt te zijn afgenomen.
Vermoedelijk komt dit doordat een deel van de uitgestoten materie tot stof is gecondenseerd.
Hierdoor wordt de straling van de ster getemperd, en straalt deze de planetaire nevel minder fel aan. (EE)