In de capsule die de Japanse ruimtesonde Hayabusa2 ruim een week geleden op aarde heeft afgeleverd, is zwart, zanderig materiaal aangetroffen.
Dat hebben de wetenschappers die de capsule hebben geopend vandaag bekendgemaakt.
Het Japanse ruimteagentschap JAXA heeft een foto vrijgegeven van het roetachtige stof dat de Hayabusa2 van het oppervlak van de planetoïde Ryugu heeft opgepikt.
Het stof bevindt zich in de buitenste schil van de capsule.
Naar verwachting zal er meer materiaal in de binnenste container te vinden zijn, maar het openen daarvan moet heel voorzichtig gebeuren.
Onderzoek van het stof moet informatie opleveren over het ontstaan van het zonnestelsel en van het leven op aarde.
De helft van de monsters wordt verdeeld tussen JAXA, het Amerikaanse ruimteagentschap NASA en andere internationale organisaties.
De rest wordt zorgvuldig bewaard voor toekomstig onderzoek, in de hoop dat dan betere analysetechnieken beschikbaar zullen zijn dan nu. (EE)
(This photograph released by the Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) shows black sandy grains (R) collected from the asteroid Ryugu)
