Astronomen van het Instituto de Astrofísica de Canarias hebben bijna drie jaar gewerkt aan wat wel de ‘diepste opname van het heelal’ wordt genoemd.
Het gaat in feite om een verbeterde versie van de foto van het zogeheten Hubble Ultra-Deep Field (HUDF), dat door de Hubble-ruimtetelescoop is vastgelegd.
De nieuwe foto is gebaseerd op de oorspronkelijke Hubble-opnamen.
Door het procédé van het samenvoegen van de afzonderlijke opnamen te verbeteren, is het de astronomen gelukt om veel licht uit de buitengebieden van de grootste sterrenstelsels in het HUDF terug te winnen.
Na afloop bleken sommige van deze stelsels bijna twee keer zo groot als tot nu toe werd gedacht.
Het HUDF is een combinatie van honderden Hubble-opnamen.
Het beslaat een piepklein stukje hemel aan de zuidelijke hemel en omvat naar schatting 10.000 sterrenstelsels op afstanden tot 13 miljard lichtjaar.
De eerste opnamen werden gemaakt tussen september 2003 en januari 2004.
Vanaf 2009 zijn daar infrarood- en ultravioletopnamen van hetzelfde hemelgebied aan toegevoegd.
De ‘knip en plak’-methode die daarbij is gebruikt was echter niet zo geschikt om zwakke uitgestrekte objecten zichtbaar te maken.
Dat is bij deze nieuwe versie rechtgezet. (EE)
