Op 27 juni jl. was de planeet Saturnus in oppositie, wat betekent dat hij – van de aarde uit gezien – precies tegenover de zon aan de hemel stond. Precies een maand later, op 27 juli, gebeurt dat met de planeet Mars. In de weken rond hun oppositiedatum staan planeten relatief dicht bij de aarde. Astronomen hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt om de Hubble-ruimtetelescoop op de beide planeten te richten. De nieuwe opnamen zijn uiteraard weer heel scherp. Op die van Saturnus is mooi de zeshoekige wolkenstructuur rond de noordpool te zien, met daaronder het restant van een stormgebied. Maar de foto van Mars oogt minder detailrijk dan anders. Zoals bekend woedt er momenteel een grote stofstorm op de kleine planeet, die de opname vertroebelt. (EE)
