Het Amerikaanse ruimteagentschap NASA is bezig te onderzoeken waarom de instrumenten van de Hubble-ruimtetelescoop recent in ‘veilige modus’, een soort elektronische winterslaap, zijn geschakeld, waardoor het wetenschappelijke onderzoeksprogramma stil kwam te liggen.
De diverse meetinstrumenten van de ruimtetelescoop zijn in goede staat, maar zullen gedurende het onderzoek in veilige modus blijven.
De overige onderdelen van de ruimtetelescoop functioneren normaal. Op 23 oktober gaven Hubble’s meetinstrumenten foutcodes af, die wezen op het verlies van een specifiek synchronisatiebericht. Dit bericht geeft timing-informatie die de instrumenten gebruiken om correct te reageren op commando’s en data-verzoeken.
Het missieteam heeft de instrumenten gereset en de volgende ochtend de wetenschappelijke activiteiten hervat.
Twee dagen later gaven de instrumenten echter opnieuw foutcodes: ditmaal waren meerdere synchronisatieberichten verloren gegaan.
Het missieteam is bezig om de data van Hubble te evalueren en mogelijke oplossingen te bedenken.
Naar verwachting zullen deze activiteiten minstens een week in beslag nemen.
Bij de vorige grote storing, afgelopen zomer, duurde het enkele weken voordat de ruim dertig jaar oude ruimtetelescoop weer in bedrijf was. (EE)
(Image Credit: NASA)
