Afgelopen zomer werden de eerste opnamen van de nieuwe Webb-ruimtetelescoop gepresenteerd.
De spectaculaire foto’s haalden de openingspagina’s van talloze nieuwssites. Webb onderzoekt het heelal echter niet in zijn eentje.Hij is ontworpen om samen te werken met twee andere grote ruimtetelescopen: Hubble (van NASA en ESA) en Chandra (NASA).
Deze laatste maakt röntgenopnamen van het heelal. Met behulp van deze röntgendata heeft NASA de eerste opnamen van Webb, die in het infrarood zijn gemaakt, een ander aanzien gegeven.
De Chandra-opnamen zijn als een lichtblauwe laag over de Webb-foto’s heen gelegd.
Op die manier worden structuren zichtbaar, die door zeer energierijke processen zijn ontstaan.
Een voorbeeld daarvan is de schokgolf in het zogeheten Kwintet van Stephan, die is ontstaan doordat een van de vier (!) sterrenstelsels van deze groep zich met hoge snelheid een weg baant tussen zijn metgezellen.
Daarbij is het gas tussen de stelsels verhit tot een temperatuur van tientallen miljoenen graden. (EE)
(Image Credit: X-ray: NASA/CXC/SAO; IR (Spitzer): NASA/JPL-Caltech; IR (Webb): NASA/ESA/CSA/STScI)