Midden 2017 was er bij ESTEC in noordwijk een mogelijkheid voor de Media om BepiColombo voor het laatst te zien in de Cleanroom,
Voor een laatste blik op de ruimtesonde had ik me aangemeld.
Enkele maanden later, begin 2018 werd de ruimtesonde vervoerd naar Kourou in Frans-Guyana .
De lancering zelf vond plaats in de nacht van vrijdag 19 op zaterdag 20 oktober 2018 en heeft een Europese Ariane 5 raket de ruimtesonde BepiColombo met succes in de ruimte gebracht.
Op de foto`s goed te zien de zonnepanelen en de sonde bovenop de ruimtesonde die bij aankomst bij Mercurius word losgekoppeld.
Boven op de ruimtesonde zit de zogenaamde MMO (Mercury Magnetospheric Orbiter)
Sun-shield zit hier nog niet op BepiColombo gemonteerd.
Midden gedeelte is het MPO (Mercury Planetary Orbiter)
Onderaan zit gemonteerd het MTM (Mercury Transfer Module)
Na vertrek van de aarde, zal BepiColombo in zeven jaar tijd negen miljard kilometer afleggen.
Daarnaast staan er negen scheer-vluchten gepland; zo zal het ruimtevaartuig één keer langs de aarde scheren, twee keer langs Venus en zes keer langs Mercurius vliegen.
Deze scheervluchten zullen met een topsnelheid van 60 kilometer per seconde worden afgelegd.
Voor meer info zie Zenit magazine Oktober nr.
(Foto`s en tekst: Rob v.Mackelenbergh)